Propiedades de los materiales

Propiedades Mecánicas

Son las propiedades más importantes de un material, ya que nos determinan su comportamiento frente a los esfuerzos que se le producen. En general, hablamos de la resistencia de un material y se define como su capacidad para resistir esfuerzos y fuerzas aplicadas sin romperse, deformarse o deteriorarse. Respecto a la deformación, hay que decir que todos los materiales se deforman, es decir, cambian de forma debido a las fuerzas externas.

En relación a la resistencia y deformación de los materiales, las siguientes propiedades:

• Dureza: oposición que sufren los materiales al rayado, penetrado, a la cortadura o a la abrasión. En la naturaleza nos encontramos materiales:
• Duro: que oponen gran resistencia al rayado, penetrado, a la cortadura o a la abrasión. Es decir, que es difícil de rayar, taladrar, limar, cortar,...
• Ejemplos: diamante, cuarzo (raya al vidrio), topacio (raya al acero), acero,...
• Blando: que oponen poca resistencia al rayado, penetrado, a la cortadura o a la abrasión. Es decir, que se puede rayar, taladrar, limar o cortar con facilidad.
• Ejemplos: talco, yeso, maderas en general, polietileno,... 

Escala de Mohs
Fuente: Cienciasraquel

• Tenacidad: resistencia que opone un material a la rotura. Capacidad para absorber golpes, caídas, sin romperse. Según esta propiedad, un material puede ser:
• Tenaz: que tiene una gran resistencia a la rotura. Tiene una gran capacidad para absorber golpes, caídas, sin romperse.
• Ejemplos: acero, plomo, estaño,...
• Frágil: que tiene muy poca capacidad para absorber golpes, caídas, sin romperse. Que se rompe fácilmente.
• Ejemplos: cerámica, vidrio,...
• Elasticidad: propiedad que tienen los materiales para deformarse y volver a su forma original cuando cesa la fuerza aplicada. 
• Elástico: material que vuelve a su forma original después de la deformación.
• Ejemplos: silicona, neopreno,...
• Plasticidad: propiedad que tiene los cuerpos para adquirir deformaciones permanentes. Es decir, se deforman pero no vuelven a su forma original.
• Plástico: material que al deformarse no retorna a su forma original.
• Ejemplos: plomo, estaño,... 
• Rigidez: cualidad de los materiales rígidos.
• Rígido: material que apenas sufre deformación.
• Ejemplos: cerámica, vidrio,...
• Maleabilidad: facilidad de un material para extenderse en láminas sin romperse.
• Maleable: material fácilmente deformable.
• Ejemplos: plomo, estaño,...
• Ductilidad: facilidad de un material para extenderse formanto hilos o cables.
• Dúctil: material que admite grandes deformaciones sin romperse.
• Ejemplos: cobre, estaño,...

Tenacidad, maleabilidad y ductilidad
Fuente: Felix Velasco - Blog

Propiedades Eléctricas

Determinan el comportamiento de los materiales al paso de la corriente eléctrica: 

• Conductividad eléctrica: propiedad que tienen los materiales para transmitir la electricidad.
•  Conductores: materiales que conducen la electricidad y el calor.
•  Ejemplos: plata, cobre, oro, aluminio,...
•  Semiconductores: referidos a la electricidad, son materiales que conducen la electricidad en determinadas condiciones.
• Ejemplos: silicio, germanio,...
• Aislantes: materiales que no conducen (o conducen muy poco) el calor y la electricidad.
• Ejemplos: vidrio, teflón,...

Conductividad de los materiales

Propiedades Térmicas

Determinan el comportamiento de los materiales frente al calor: 

• Conductividad térmica: capacidad de los materiales para transmitir el calor (relacionada con la conductividad eléctrica).
•  Conductores: materiales que conducen el calor.
•  Ejemplos: plata, cobre, oro, aluminio,...
• Aislantes: materiales que aislan del frío y del calor.
• Ejemplos: madera, amianto,...
• Dilatación: aumento de tamaño que se produce en un material cuando aumenta la temperatura.
• Fusibilidad: facilidad con la que un material puede fundirse.
• Punto de fusión: temperatura a la cual el material pasa de estado sólido a líquido.
• Ejemplos: mercurio: -39ºC; aluminio: 660 ºC; wolframio: 3410 ºC

Propiedades ópticas

Las propiedades ópticas se ponen de manifiesto cuando la luz incide sobre el material:

• Transparencia: cualidad de transparente.
• Transparente: material que deja pasar la luz y a través del cual se puede ver nítidamente.
• Ejemplos: vidrio, metacrilato,...
• Translucidez: cualidad de translúcido.
• Translúcido: material que deja pasar la luz, pero que no deja ver nítidamente los objetos.
• Ejemplos: papel, cuarzo,...
• Opacidad: cualidad de opaco.
•  Opaco: material que impide el paso de la luz.
•  Ejemplos: plomo, acero,...
• Reflexión: se da en los materiales que reflejan la luz.
• Reflectante: que reflecta la luz.
• Ejemplos: metales (con superficies pulidas)
  
• Refracción: se da en materiales transparentes cuando cambian la dirección de la luz.
• Refractante: material que refracta la luz.
• Ejemplos: agua, metacrilato,...

Propiedades relacionadas con el agua

Comportamiento de los materiales frente al agua o a la humedad:

• Conductividad hidráulica (permeabilidad / impermeabilidad): facilidad con que un material deja pasar el agua a través de él.
• Impermeable: no deja pasar el agua a través de él.
• Permeable: deja pasar el agua a través de él.
• Higroscopicidad: es la capacidad de los materiales para absorber el agua (humedad atmosférica).
• Higroscópico: material que tiene tendencia a absorber agua.
• Ejemplo: las maderas
• Hidrófugo: material que evita la humedad o repele el agua.
• Ejemplos: asfalto, alquitrán, betún,...

Propiedades relacionadas con el fuego 

Comportamiento de los materiales frente al fuego:

• Combustibilidad: cualidad de combustible
•  Inflamable: material que arde con mucha facilidad.
• Ejemplos: combustibles, plásticos,...
• Combustible: material que puede arder.
• Ejemplos: maderas
• Incombustible: material que no arde. Que no se puede quemar.
• Ejemplos: acero, aluminio,...
• Ignífugo: material que protege contra el fuego.
• Ejemplos: lanas de vidrio, óxidos de aluminio,..

Propiedades químicas

Por las cuales los materiales sufren transformaciones, convirtiéndose en otros materiales:

• Oxidación: facilidad con la que un material se oxida en contacto con agua o aire.
• Oxidable: que se oxida.
• Ejemplos: acero, aluminio,...
• Inoxidable: que no se oxida.
• Ejemplos: acero inoxidable, latón,...

Fuente: www.wikipedia.org