Una polea es una máquina simple que sirve para transmitir una fuerza. Si formamos conjuntos de poleas (polea móvil o polipastos) podemos reducir la fuerza necesaria para mover un peso.
Polea simple
En las poleas fijas, la fuerza y la resistencia
a ambos lados de la cuerda son iguales (F = R), por lo tanto no
reduce la fuerza necesaria para levantar un cuerpo. Sin embargo permite
cambiar el ángulo en el que se aplique esa fuerza y transmitirla hacia el otro lado de la cuerda.
Importante: Para levantar el peso 1 m de altura, tenemos que tirar de 1 m de cuerda.
Polea móvil
Son aquellas donde se usan de dos poleas en el sistema, normalmente una fija y una móvil.El esfuerzo en este caso se reduce a la mitad, pero por contra tenemos que tirar del doble de cuerda.
Importante: Para levantar el peso 1 m de altura, tenemos que tirar de 2 m de cuerda.
Polipastos
Es una combinación de poleas fijas y móviles recorridas por una sola
cuerda. De esta forma se disminuye el esfuerzo en proporción directa al número de poleas y se aumenta proporcionalmente la longitud de cuerda que hay que mover.
Podemos ver una comparativa de los diferentes sistemas en la siguiente imagen: